المحاسبة على أساس الاستحقاق طريقة محاسبية تُسجَّل فيها الإيرادات والمصروفات عند تحققها أو تكبّدها، بصرف النظر عن توقيت قبض النقد أو دفعه فعلياً.
ما هي المحاسبة على أساس الاستحقاق (Accrual Basis Accounting)؟
المحاسبة على أساس الاستحقاق واحدة من الطريقتين الرئيسيتين اللتين تستخدمهما الشركات، والأخرى هي المحاسبة على الأساس النقدي. وبموجب أساس الاستحقاق يُعترف بالإيراد عند تحققه، أي عند تسليم البضاعة أو أداء الخدمة، لا عند استلام المبلغ فعلياً. وبالمثل تُسجَّل المصروفات عند تكبّدها حتى وإن تأخر سدادها.
وعلى سبيل التوضيح: إذا سلّمت شركتك الأمريكية منتجاً في ديسمبر وقُبض ثمنه في يناير، تُسجَّل عملية البيع في ديسمبر؛ وإذا استلمت فاتورة خدمات في مارس وسددتها في أبريل، يُسجَّل المصروف في مارس.
ويمنح هذا النهج صورة أدق للأداء المالي للشركة لأنه يربط الإيرادات والمصروفات بالفترة التي وقعت فيها فعلياً. وهو المعيار الذي تفرضه مبادئ المحاسبة المقبولة عموماً (GAAP)، وغالباً ما يفضّله المستثمرون والمقرضون والشركات الأكبر حجماً.
وبالنسبة للمؤسسين من خارج الولايات المتحدة الذين يديرون شركات أمريكية، تكون هذه الطريقة مفيدة على وجه الخصوص في الحالات التالية: إدارة عمليات كثيفة المخزون — وهو أمر شائع في التجارة الإلكترونية؛ تتبع العقود طويلة الأجل أو الخدمات القائمة على الاشتراكات؛ إعداد القوائم المالية للمستثمرين أو لأغراض الامتثال.
ورغم أن أساس الاستحقاق يقدّم صورة مالية أوضح، فإن إدارته أكثر تعقيداً من الأساس النقدي، إذ يتطلب تتبعاً دقيقاً للذمم المدينة والدائنة وإجراء تسويات للإيرادات غير المكتسبة والمصروفات المدفوعة مقدماً. ولذلك تبدأ كثير من الشركات الناشئة بالأساس النقدي ثم تنتقل إلى أساس الاستحقاق مع النمو أو عند اشتراط القواعد الضريبية ذلك، كأن تحتفظ بمخزون أو تتجاوز حدوداً معينة من الإيرادات.