الأبوستيل شهادة تصدرها جهة حكومية لتوثيق صحة مستند تمهيداً لاستخدامه في دولة أخرى، وذلك بموجب اتفاقية لاهاي للأبوستيل.
ما هو الأبوستيل (Apostille)؟
الأبوستيل في جوهره صورة من صور التوثيق الدولي. فعند تأسيس شركة أمريكية أو حيازة مستندات رسمية، مثل شهادة التأسيس (Certificate of Incorporation) أو اتفاقيات التشغيل أو التوكيلات، قد تحتاج هذه المستندات إلى أبوستيل حتى يُعترف بصحتها خارج الولايات المتحدة.
والأبوستيل صفحة مستقلة أو ختم تصدره جهة مختصة، وهي في الولايات المتحدة وزارة خارجية الولاية التي صدر عنها المستند في الغالب، أو وزارة الخارجية الأمريكية بالنسبة للمستندات الفيدرالية، ويشهد بصحة التوقيع والختم الواردين على المستند.
وتعود هذه الآلية إلى اتفاقية لاهاي لعام 1961 التي أنشأت طريقة مبسّطة يعترف بها الأعضاء بالمستندات الرسمية الصادرة عن بعضهم بعضاً. وبدلاً من إجراءات التصديق القنصلي المعقدة، يكفي أبوستيل من دولة الإصدار ليصبح المستند صالحاً في أي دولة أخرى عضو في الاتفاقية.
فإذا احتجت مثلاً إلى تقديم شهادة التأسيس الصادرة في Delaware إلى بنك أو جهة حكومية في بلدك، فقد يُطلب منك نسخة مصدّقة بالأبوستيل. وبإمكان وزارة خارجية ولاية Delaware إصدار أبوستيل على تلك الشهادة يشهد بأنها مستند رسمي، فتطمئن الجهة الأجنبية إلى صحتها.
وبالنسبة للمؤسسين من خارج الولايات المتحدة، تبرز الحاجة إلى الأبوستيل غالباً عند فتح حساب بنكي خارج الولايات المتحدة لصالح الكيان الأمريكي، أو لإثبات وجود الشركة الأمريكية، أو حين تطلب الجهات في بلد المؤسس دليلاً على نشاطه الخارجي. وتبدأ العملية عادة بالحصول على نسخة مصدّقة من المستند من الولاية، ثم تقديم طلب الأبوستيل عليها.
ولا يُستخدم الأبوستيل للأغراض المحلية داخل الولايات المتحدة، فهو مخصص حصراً لإضفاء الحجية الدولية على المستندات. وتجدر الإشارة إلى أن الدول غير الأعضاء في اتفاقية لاهاي تتطلب مساراً مختلفاً للتصديق عبر القنصليات. أما بالنسبة لمعظم الحالات فيبقى الأبوستيل حلاً سريعاً؛ فكثير من عملاء Clemta يحتاجون شهادة تأسيس مصدّقة بالأبوستيل لتقديمها في بلدانهم، ويمكن لـ Clemta أو الخدمات المماثلة استخراجها عند الطلب.