التجارة الإلكترونية هي بيع السلع أو الخدمات وشراؤها عبر الإنترنت، غالباً من خلال المتاجر الإلكترونية أو المنصات الوسيطة، بما تشمله من تسويق رقمي وأنظمة دفع إلكتروني وخدمات توصيل.
ما هي التجارة الإلكترونية (E-commerce)؟
تعني التجارة الإلكترونية إجراء المعاملات التجارية عبر الإنترنت، سواء من موقع الشركة نفسها أو من منصات وسيطة مثل Amazon أو eBay أو Etsy، أو من منصات التواصل الاجتماعي التي تتضمن خصائص تسوّق مدمجة. وهي تغطي نماذج متعددة، منها البيع للمستهلك (B2C) والبيع بين الشركات (B2B) والبيع بين المستهلكين (C2C) والبيع المباشر للمستهلك (D2C).
وتشمل مكوناتها الأساسية عرض المنتجات وإدارة الكتالوج، ومعالجة المدفوعات الإلكترونية، والشحن وتنفيذ الطلبات، وخدمة العملاء. وتستعين الشركات عادةً بمنصات متخصصة مثل Shopify أو WooCommerce أو BigCommerce لإدارة عملياتها، بينما تتولى بوابات الدفع مثل Stripe أو PayPal أو Square تأمين المعاملات، وتسهم أدوات مثل برامج إدارة المخزون وتحسين محركات البحث والإعلانات الرقمية في دفع المبيعات.
وتتيح التجارة الإلكترونية للشركات الأمريكية، ولا سيما المملوكة لمقيمين خارج الولايات المتحدة، الوصول إلى أسواق عالمية دون حاجة إلى متجر مادي. غير أن البيع عبر الإنترنت يفرض التزامات امتثال، منها تحصيل ضريبة المبيعات وتوريدها في الولايات التي ينشأ فيها ارتباط ضريبي للشركة، والالتزام بقوانين حماية البيانات، والامتثال لأنظمة الشحن وحماية المستهلك.
ويمكن الجمع بين التجارة الإلكترونية ونماذج أخرى مثل الشحن المباشر من المورّد حيث لا يحتفظ البائع بمخزون، أو الطباعة عند الطلب حيث تُصنع المنتجات بعد ورود الطلب. وهذا ما يجعلها خياراً شائعاً للشركات الناشئة والأعمال الصغيرة ورواد الأعمال الدوليين الباحثين عن دخول منخفض التكلفة إلى السوق الأمريكي.