هيكل تجاري يضم شريكاً عاماً واحداً على الأقل يتولى إدارة النشاط ويتحمل مسؤولية غير محدودة، إلى جانب شريك محدود أو أكثر يساهمون برأس المال ويتمتعون بمسؤولية محدودة دون أي دور إداري فعلي.
ما هي الشراكة المحدودة؟
الشراكة المحدودة (LP) كيان تجاري قانوني يؤسسه شخصان أو أكثر، وتُوزَّع فيه الأدوار والمسؤوليات بين الشريك العام والشريك المحدود. فالشريك العام يشرف على العمليات اليومية ويتحمل مسؤولية شخصية عن ديون الشركة والتزاماتها. أما دور الشريك المحدود فمالي في المقام الأول؛ إذ يستثمر في النشاط ويشارك في الأرباح دون أن يتدخل في القرارات الإدارية، وتقتصر مسؤوليته على المبلغ الذي استثمره في الشراكة.
ويشيع استخدام هذا الهيكل في المشاريع الاستثمارية والمشاريع العقارية وغيرها من الحالات التي يرغب فيها بعض الشركاء بضخ رأس المال دون الانخراط في التشغيل اليومي. فهو يتيح للمستثمرين السلبيين الاستفادة من نجاح النشاط دون المخاطرة بأكثر من مساهمتهم، مع منح الشريك العام صلاحية كاملة لإدارة الشركة.
وفي الولايات المتحدة يجب تسجيل الشراكة المحدودة لدى الولاية، وتشترط معظم الولايات وجود اتفاقية رسمية تحدد حقوق الشركاء ومسؤولياتهم وطريقة توزيع الأرباح بينهم.
ويمكن للمؤسسين من خارج الولايات المتحدة أن يكونوا شركاء عامين أو محدودين في شراكة أمريكية، وهو ما يجعلها خياراً جذاباً للاستثمارات العابرة للحدود. غير أن عليهم الانتباه إلى أن المسؤولية غير المحدودة للشريك العام قد تنطوي على مخاطر شخصية كبيرة، وأن دخل الشراكة قد يرتّب التزامات ضريبية أمريكية بحسب طبيعة النشاط.
ولأن سلطة الإدارة والمسؤولية موزعتان بين الطرفين، تبقى الشراكة المحدودة الأنسب للمشاريع التي يديرها طرف واحد بفاعلية بينما يفضّل الآخرون البقاء بعيداً عن التشغيل مع المشاركة في الجانب المالي.