Un derecho legal que protege las obras originales de autoría (como libros, música, software, obras artísticas y videos) al otorgar al creador derechos exclusivos para usar, reproducir, distribuir y mostrar la obra, generalmente durante la vida del creador más un número determinado de años.
¿Qué es el Copyright?
El copyright es una forma de protección de propiedad intelectual que se otorga automáticamente bajo la ley de EE.UU. (y en la mayoría de los países) a los creadores de obras originales fijadas en un medio tangible de expresión. Esto significa que en el momento en que creas y grabas, escribes o de alguna manera almacenas tu obra en formato físico o digital, tienes el copyright sobre ella (ya sea que la registres formalmente o no).
Los derechos bajo el copyright generalmente incluyen la capacidad de reproducir la obra, preparar obras derivadas, distribuir copias, ejecutar o mostrar la obra públicamente, y autorizar a otros a hacer lo mismo. En EE.UU., para obras creadas después del 1 de enero de 1978, la protección de copyright típicamente dura la vida del autor más 70 años. Para obras hechas por encargo, dura 95 años desde la publicación o 120 años desde la creación, lo que sea menor.
Aunque el registro ante la U.S. Copyright Office no es necesario para poseer el copyright, proporciona beneficios importantes:
- Crea un registro público de propiedad
- Te permite presentar una demanda por infracción de copyright en tribunales federales de EE.UU.
- Te permite reclamar daños estatutarios y honorarios de abogados en litigios (si se registra antes de la infracción o dentro de los 3 meses de la publicación)
Para las empresas, especialmente en comercio electrónico, industrias creativas y desarrollo de software, el copyright ayuda a proteger activos de marca como imágenes de productos, materiales de marketing, contenido web, música o videos contra el uso no autorizado. Los creadores fuera de EE.UU. también se benefician de la protección de copyright estadounidense a través de tratados internacionales como la Convención de Berna, que asegura que las obras originadas en un país miembro estén protegidas en otros.
Sin embargo, el copyright no protege ideas, procedimientos, procesos o información factual (solo protege la expresión específica de esas ideas). Por ejemplo, el concepto para un video no está protegido, pero el material filmado real sí lo está.
La protección de copyright comienza automáticamente cuando creas una obra original en una forma fija (como un libro, canción, fotografía o código de software). Aunque esto te otorga derechos de propiedad inmediatamente, registrar la obra ante la U.S. Copyright Office proporciona una protección legal más fuerte y te permite demandar por daños en tribunales. El proceso de registro generalmente se hace en línea a través del sistema eCO de la U.S. Copyright Office, donde presentas una solicitud, pagas una tarifa de presentación y proporcionas una copia (o copias) de la obra. Una vez aprobado, recibes un certificado de registro como prueba oficial de propiedad.
En un contexto de negocios internacionales, registrar el copyright en EE.UU. puede ser especialmente útil si tu obra se distribuye o vende allí, ya que proporciona una base legal más sólida para hacer valer tus derechos contra la infracción.