Başvuranın, markayı yakın gelecekte ticarette kullanmaya yönelik gerçek (bona fide) bir planı olduğunu, ancak henüz o marka altında mal veya hizmet satışına başlamadığını beyan ettiği marka başvuru esasıdır.
Intent to Use (ITU) nedir?
ABD marka hukukunda ITU başvurusu; bir işletmenin, markayı fiilen kullanmaya başlamadan önce marka haklarını güvence altına almasına imkân verir. Bu; girişimler, yaklaşan ürün lansmanları veya marka yenilemeleri için özellikle yararlıdır: başvuran ticari faaliyete hazırlanırken öncelik tarihini kilitler.
ITU esasıyla başvururken; başvuruda sayılan mal veya hizmetler için markayı ticarette kullanmaya yönelik gerçek niyeti teyit eden yeminli bir beyan sunulur. USPTO başvuruyu normal bir başvuru gibi inceler. Onaylanırsa markayı hemen tescil etmek yerine bir İzin Bildirimi (Notice of Allowance) düzenler.
Bu noktada başvuranın, markanın ticarette kullanıldığını kanıtlayan Kullanım Beyanı'nı (Statement of Use) bir örnekle (ürün ambalajı, etiket veya web sitesi ekran görüntüsü gibi) birlikte sunması gerekir. Bu, İzin Bildirimi'nden itibaren altı ay içinde yapılmalıdır; başvuranlar altışar aylık uzatmalarla süreyi üç yıla kadar taşıyabilir.
Süreç, "ticarette kullanım" esaslı başvurudan iki aşamaya bölünmesiyle ayrılır: önce başvuru tarihi ile önceliği güvence altına alan başvuru ve inceleme; ardından tescilden önce zorunlu olan kullanım kanıtı aşaması.
ABD pazarına giren yabancı kurucular için ITU başvuruları; ithalat, pazarlama veya uyum hazırlıkları sürerken markayı lansmandan önce rezerve etmenin ve marka korumasını garantiye almanın etkili yoludur.