"Intent to Use" (kullanım niyeti) esaslı marka başvurularında, markanın artık ABD ticaretinde fiilen kullanıldığını kanıtlamak için USPTO'ya sunulan bildirimdir.
Statement of Use (SoU) nedir?
Marka başvurusu "ticarette kullanım" yerine "kullanım niyeti" esasıyla yapılmışsa, tescil düzenlenmeden önce başvuranın markayı fiilen ticari kullanıma soktuğunu kanıtlaması gerekir. Bu kanıt, Kullanım Beyanı (SOU) verilerek sunulur.
Bir SOU şunları içerir: markanın başvuruda sayılan mal ve/veya hizmetler için kullanımda olduğunu teyit eden imzalı beyan; markanın piyasada nasıl göründüğünü gösteren, her mal veya hizmet sınıfı için en az bir örnek (ürün etiketi, ambalaj, web sitesi ekran görüntüsü veya reklam gibi); ve sınıf başına ödenen resmî harç.
SOU; USPTO'nun İzin Bildirimi'ni (Notice of Allowance) düzenlemesinden itibaren altı ay içinde verilmelidir. Daha fazla süre gerekiyorsa altışar aylık uzatmalar istenebilir; en fazla beş uzatmaya izin verilir (kullanımın kanıtlanması için NoA tarihinden itibaren üç yıla kadar).
SOU'daki örnek şartları, "ticarette kullanım" esaslı başvurudakiyle aynıdır: markanın ABD ticaretindeki gerçek kullanımı gösterilmelidir; taslak veya yer tutucu kabul edilmez. SOU eksikse ya da örnek kabul edilemezse, USPTO düzeltme veya açıklama isteyen bir Office Action düzenleyebilir.
Kullanım beyanı; başvurunun onayı ile tescil arasındaki kritik adımdır ve markanın ABD pazarında aktif olarak kullanılmadan süresiz rezerve edilmesini önler. Zamanında ve kabul edilebilir bir SOU olmadan başvuru terk edilmiş sayılır.